Camino de Monfragüe

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Valores naturales, patrimonio histórico, artístico y cultural

Nuestro Camino toma el nombre de uno de los espacios naturales más representativos de la geografía nacional y emblema de la conservación en Extremadura: el Parque Nacional de Monfragüe (monte fragoso). Los valores naturales de nuestro recorrido se complementan con un extenso patrimonio histórico, artístico y cultural, salpicado por cada uno de los trece municipios que atravesaremos. Una historia que queda reflejada en sus numerosos monumentos y vestigios: pinturas rupestres en Monfragüe, castillos y conventos en Belvís de Monroy, palacios históricos como el de las Cabezas de Casatejada, iglesias como la de San Blas en Toril (reconvertida en Centro de Interpretación de la Biosfera) o conjuntos históricos y artísticos de gran relevancia como la ciudad medieval de Plasencia. Fundada por el rey castellano Alfonso VIII en 1186, tras la reconquista de los territorios ocupados por los musulmanes. Apenas dos años después, el Papa Clemente III crea el obispado de Plasencia, que posteriormente en el siglo XIV entrará en confrontación con el arzobispo de Toledo, en la que ambos defendían que la iglesia de Santa María de Guadalupe debía situarse dentro de su diócesis. El conflicto se resolvió a favor del arciprestazgo de Toledo, cuya diócesis se haría cargo del santuario.

En el siglo XIV era ya Guadalupe un centro de atención de inmigrantes, peregrinos y comerciantes, con residencia en el poblado que, poco a poco, crecía junto al santuario. Poco después de la muerte del gran valedor del monasterio, Alfonso XI, el mitrado placentino don Sancho aprovechará la situación para intentar incluir directamente bajo su jurisdicción a la reciente fundación religiosa. Se presentó en Guadalupe con la intención de apresar al prior Toribio Fernández para encerrarle y sustituirle por otro que él mismo designara. Al no dar con el prior, rompió las arcas de la iglesia y se llevó 500 maravedís que pertenecían a la iglesia.

Sabemos también que de Plasencia partió el rey Fernando ‘El Católico’ hacia su último viaje, antes de fallecer en la localidad de Madrigalejo en 1516 cuando se dirigía a Guadalupe a celebrar un capítulo de la Orden de Calatrava.

Los doce apóstoles de Belvís: uno de los pueblos más representativos y significativos de nuestra ruta peregrina y de la evangelización hispana en el Nuevo Mundo, es Belvís de Monroy. Y es que la historia relata que desde el convento de San Francisco de Belvís partieron en 1523 doce misioneros hacia las nuevas tierras conquistadas, sembraron en el nuevo continente la devoción a la virgen de Guadalupe.